Fundada el año de 1191 en la ciudad de León (Termas romanas) en el Reino de León por Leonor Magna, la fundadora del León Púrpura. En un origen, en 1188, el León Púrpura era llamado el caballero de la armadura negra con el león rampante de color púrpura ubicado en el pectoral de la armadura. Este caballero aterrorizaba a los conspiradores de la conjura de San Isidoro, la cual tuvo lugar en abril de 1188 después de que el rey de León, Alfonso IX convocara las cortes para los tres estamentos de la sociedad. No era otro que Leonor.Tres años más tarde se creó la Hermandad teniendo como primera guardia las termas romanas que se encuentran hoy día en el subsuelo de la ciudad de León muy cerca de la actual catedral (la tercera, la primera se construyó por orden de Ordoño II, segundo rey de León). La primera Hermandad estaba formada por doce miembros teniendo a Leonor como líder de la misma.
A medida que pasaban los años también aumentaba el número de hermanos de la Hermandad. Leonor ideó el nombre de los grados debido a los grados nobiliarios que había en ese momento. Leonor estaba en contra de la aristocracia imperante en su tiempo y veía ese gesto como una manera de limpiar el concepto de la nobleza. Debido a que el primer paladín era de origen germánico, le puso el nombre del cuarto grado en honor a él, ya que los paladines no eran originales de los territorios ibéricos.
La Hermandad se ubica en la Hermandad, en la que solo puede ser habitada por los hermanos. Las sombras pueden entrar por medio de una puerta secreta en un único habitáculo habilitado para verles. Habitualmente los miembros de la Cúpula (rey y príncipes) son los que parlamentan con las sombras en ese habitáculo.
Los grados de la Hermandad:
1. Rey/Reina: Líder de la Hermandad y también denominado León Negro /Leona Negra siendo el/la líder de la Orden del León Púrpura. Como rey reparte el poder de manera piramidal (entre mayor grado mayor poder), pero como León Negro ejerce de líder de las sombras de manera total. Solo delega el poder en los casos que cree oportuno. No obstante, las sombras tratan a los hermanos desde el tratamiento que se profesan en la Hermandad. Ocupa el Séptimo Círculo (Reino). Indumentaria de color negro.
2. Príncipe/Princesa: Miembros de la Cúpula junto con el/la Rey/Reina. Vestidos de color púrpura. Ocupan el Sexto Círculo (Principado). Con el número de seis, son los jefes de Zona de cada una de ellas (Europa, Norteamérica (y Centroamérica), Sudamérica, Asia, África y Oceanía.
3. Heraldo: Ocupan el Quinto Círculo (Ducado). Con el número de 12 son los encargados de dirigir las regiones (Europa Occidental, Europa Oriental, América anglosajona, América Central, América Surboreal, América Suraustral, Oriente Medio, Lejano Oriente, Magreb, África subsahariana, Australia, Polinesia. Indumentaria de color azul.
4. Paladín/Paladina: Moran en el Cuarto Círculo (Marquesado). Con el número de 24 son los jefes de las provincias. Indumentaria de color dorado. Además, tradicionalmente, asumen el rol de entrenadores de los grados inferiores (Infanzones, caballeros/doncellas e hidalgos).
5. Infanzón/Infanzona: Ocupan el Tercer Círculo (Condado). Su número son 48 y son los responsables de llevar, de manera directa, las madrigueras, aunque muchas veces de forma indirecta dejando a los grados más importantes de las sombras al cargo. Van de color verde.
6. Caballero/Doncella: Moran en el Segundo Círculo (Baronía). En número de 96. Son algo así como los cabos de la Hermandad. Acuden en ocasiones a las madrigueras, sobre todo a las más importantes. Realizan labores de campo contra la Sociedad Thule. Lugartenientes de los infanzones. Van de plateado.
7. Hidalgo/Hidalga: Ocupan el Primer Círculo (Feudo). En número de 192. Son los soldados de la Hermandad. Van de rojo. Labores de campo trabajando codo con codo con las sombras para equilibrar el orden mundial. Equivalentes a los peones de sangre en la Orden de la Sangre.